Esta carta foi dirigida às igrejas de Galácia. Não se sabe se estas ,igrejas estavam no norte de Galácia, em cidades como Tavion, Pesino e Ancira (Angora), ou no sul, em Antioquía, Iconio, Listra, Derby e outras cidades (ver mapa frente à p. 33). À primeira opinião se lhe dá o nome de teoria da Galácia do norte; e à segunda, teoria da Galácia do sul.
O tema destas duas teorias se trata detenidamente nas duas Notas Adicionais de Hech. 16. O nome Galacia se deve às tribos de gaulêses que invadiram o Ásia Menor arredor do ano 278 a . C. e se estabeleceram na parte norte do que no 25 a . C. transformou-se na província romana de Galacia.
A paternidade literária paulina desta epístola não foi posta em dúvida seriamente. A evidência interna da epístola é convincente, e concorda em forma completa com o caráter de Pablo como é descrito nos Fatos e em outras cartas atribuídas a ele. Os escritores cristãos posteriores aos apóstolos conheciam a epístola, e consideravam que provia da mão de Pablo. Aparece nas listas mais antigas de livros do NT.
Pablo e Bernabé fundaram em sua primeira viagem as igrejas de Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra e Derbe (ver Hech. 13:14 a 14:23), ao redor dos anos 45-47 d. C. Depois de voltar A Antioquía foram enviados a Jerusalém com a pergunta de se se devia impor aos gentis convertidos ao cristianismo a prática dos ritos e as cerimônias do judaísmo (ver Hech. 15). O Concílio de Jerusalém, celebrado ao redor do ano 49 d. C., pronunciou-se na contramão de impor ditos ritos e cerimônias aos que não eram judeus. Pablo começou sua segunda viagem missionário pouco depois desse concílio, acompanhado por Silas. Primeiro visitaram de novo as igrejas do sul de Galacia que Pablo tinha organizado em sua primeira viagem, três das quatro se mencionam especificamente: Derbe, Listra e Iconio (ver Hech. 16: 15). Depois levaram o Evangelho a Frigia e Galacia (vers. 6). Os que sustentam a teoria da Galacia do norte (ver Nota Adicional de Hech. 16), fazem notar que depois desta visita a Derbe, Listra e Iconio, Pablo e Silas passaram pelo lugar que Lucas chama "a província de Galacia". Por isto se pode deduzir que Lucas falava da região onde se estabeleceram os gaulêses e não o que os Romanos chamavam a 930 província de Galacia, que incluía outras zonas para o sul (ver mapa frente a p. 33). Pablo voltou uma vez mais a Galacia a começos de sua terceira viagem missionário, ao redor dos anos 53 e 54 d. C.
A Epístola aos Gálatas teve que ter sido escrita depois dos acontecimentos registrados em Gál. 2:1-14. Se aqui se faz alusão ao concílio de Jerusalém descrito em Hech. 15, a carta deve ter sido escrita depois da terminação da primeira viagem, pois esse concílio se celebrou entre a primeira viagem missionário e o segundo (ver Hech. 15:36-41). Ademais, de acordo com Gál. 4:13, parece que Pablo já tinha visitado as igrejas de Galacia duas vezes, e se é assim, a carta teve que ter sido escrita depois de que terminasse sua segunda viagem. Se se aceita a teoria da Galacia do norte, a carta aos Gálatas foi escrita depois da terceira viagem, pois Pablo não tinha visitado as igrejas do norte de Galacia em sua primeira viagem. Portanto, o momento quando escreveu a epístola poderia ser o inverno (dezembro fevereiro) do ano 57/58 d. C.
Um argumento apresentado em favor de Corinto como lugar de onde se escreveu a epístola, é o grande parecido entre o tema dessa carta e Romanos, que foi escrita durante a terceira visita de Pablo a Corinto. A justificativa pela fé é o tema de ambas epístolas, e ambas tratam amplamente a diferença entre "a lei" e o Evangelho.
Mas se se aceita a teoria da Galacia do sul, é possível fixar a data mais temporã de 45 d. C. Alguns pensam que pôde ter sido escrita ainda antes do concílio de Jerusalém, imediatamente depois do regresso de Pablo a Antioquía ao terminar sua primeira viagem. A razão que se dá para esta conclusão é que a epístola não contém nenhuma menção específica do concílio nem da decisão que ali se tomou. Ante a objeção de que Pablo já tinha visitado duas vezes as igrejas do sul de Galacia, os que aceitam a teoria da Galacia do sul argumentam que seu regresso a elas durante a primeira viagem deve ser considerado como uma segunda visita (ver Hech. 14: 21-23).
O propósito da carta é evidente por seu conteúdo. Ameaçava a apostasía -Se é que já não tinha começado, pelo qual a carta era naturalmente uma epístola polêmica. A apostasía sobreviu devido à ação de alguns maestros judaizantes, quiçá do mesmo grupo que causou dificuldades na igreja de Antioquía de Síria quanto à mesma questão (Hech. 15: l). A discórdia desses homens em Antioquía determinou a celebração do concílio de Jerusalém, em onde os judaizantes se #oponer<3> outra vez a Pablo argumentando que os conversos cristãos deviam observar as ordens legais judaicas, e exigiam a circuncisão de Tito (Gál. 2: 3-4). Nesta epístola Pablo não se ocupa muito da circuncisão, nem em particular de qualquer outra característica da lei ceremonial, senão do falso ensino de que o homem pode salvar-se a si mesmo observando os preceitos de "a lei". Isto é evidente pelo fato de que o apóstolo em algumas ocasiões tinha participado dos ritos (Hech. 18: 18; 21: 20-27). Também permitiu que Timoteo fora circuncidado (Hech. 16: 3).
É indubitável que esses falsos mestres tinham conseguido grande sucesso em seus esforços e até tinham enganado com seus ensinos a uma quantidade não pequena dos feligreses das igrejas de Galacia (ver Gál. 1: 6). Não se pode saber com exatidão até onde tinham chegado as igrejas enganadas na prática do legalismo antes de que recebessem a epístola de Pablo, mas se nota pelo tom geral da carta que tinha um perigo iminente de apostasía geral. Esses maestros iam diretamente na contramão da decisão do concílio. Não só repudiavam o Evangelho de Pablo, senão que dessalinizavam sua autoridade como apóstolo, fazendo muita ênfase no fato de que 931 Pablo não era um dos doze eleitos e ordenados por Cristo.
Para que os gálatas vissem com clareza o erro no qual tinham caído, Pablo reafirmou os grandes princípios do Evangelho tal como se os tinha ensinado. Mas como se acusava ao apóstolo de que pregava um evangelho falso, e isso implicava a outra afirmação de que ele não estava qualificado para ensinar, Pablo se sentiu obrigado a dar provas que demonstrassem sua apostolado. Isto explica a parte autobiográfica da carta (cap. l: 11 a 2: 14). Seu propósito ao apresentar um relato tão detalhado de fatos pessoais relacionados com o problema, era provar a validez de seu Evangelho. Também destacou que seus ensinos que explicou aos apóstolos no concílio estavam em harmonia com as dos dirigentes que se tinham relacionado pessoalmente com Jesús e tinham recebido suas mensagens diretamente dele.
O tema da Epístola aos Gálatas é a justificativa por meio da fé em Jésus Cristo , o qual apresenta um contraste com o conceito judaico da justificativa por meio do cumprimento das "obras" prescritas no sistema legal judeu. Esta carta engrandece o que Deus fez mediante Cristo para a salvação do homem, e recusa categoricamente a idéia de que uma pessoa pode ser justificada por seus próprios méritos. Engrandece a dádiva gratuita de Deus, em contraste com os esforços do homem de salvar-se por si mesmo. A pergunta específica em disputa entre Pablo e os maestros da herejía em Galacia era: o cumprimento das cerimônias e requisitos prescritos no judaísmo, lhe dá direito a uma pessoa ao favor divino e a ser aceitada por Deus? A resposta foi um rotundo Não: "o homem não é justificado pelas obras da lei, senão pela fé de Jesucristo" (ver com. cap. 2: 16). O cristão que trata de ganhar a salvação mediante as "obras da lei", está renunciando completamente à graça de Cristo (cap. 2: 21; 5: 4). Os cristãos, como "filhos da promessa" (cap. 4: 28), são "herdeiros" (cap. 3: 6-7, 14, 29). Já não eram meninos imaturos na fé para precisar um "aio" que os guiasse (Gál. 3: 23-26; 4: 1-7), pois se tinham convertido em novas criaturas em Cristo (cap. 4: 7; 6: 15), "guiados pelo Espírito" (cap. 5: 18), e Cristo vivia pela fé em seus corações, em onde tinham escrita a lei moral (Gál. 2: 20; Heb. 8: 10). Mas entre tanto que os judeus se jactaban de uma justificativa que pretendiam adquirir mediante seus próprios esforços, observando as leis de Deus (Rom. 2: 17; 9: 4), os cristãos reconheciam -e reconhecem- que não tinham nada de que gloriarse, exceto no poder salvador de "a cruz de nosso Senhor Jesucristo" (ver Gál. 6: 14).
"Lei" na epístola de Gálatas equivale a toda a revelação recebida no Sinaí, as regras de Deus para seus filhos: leis morais, estatutos civis e ritos ceremoniais; ainda que posteriormente os judeus lhes adicionaram por sua conta um cúmulo de leis. Pensavam equivocadamente que por seus próprios esforços podiam obedecer perfeitamente essas leis e que com semelhante obediência podiam ganhar sua salvação. A Epístola aos Gálatas não se ocupa praticamente de nenhuma dessas leis em particular, senão da falsa idéia de que alguém possa ganhar sua própria salvação mediante o cumprimento rigoroso dos diversos requerimentos legais. O dilema é: ou a salvação pela fé, ou a salvação pelas obras; ambas se excluem entre si.
Pablo explica que as promessas do, Evangelho foram confirmadas a Abraão no pacto, e que a revelação da lei de Deus 430 anos depois não alterou as condições desse pacto (cap. 3:6-9, 14-18). "A lei" não tinha o propósito de substituir o pacto ou de proporcionar outro meio de salvação, senão de ajudar aos homens a que entendessem as condições do pacto da graça divina e se apropriassem dela. "A lei" não tinha o propósito de ser um fim em si mesma, como supunham os judeus, senão um meio -um "aio"- para guiar aos homens à salvação em Cristo de acordo com as promessas do pacto. O propósito de "a lei", sua "fim", ou meta, é 932 conduzir aos homens a Cristo (ver com. Rom. 10: 4), não lhes abrir outro caminho de salvação. No entanto, a maioria dos judeus voluntariamente permaneceram na ignorância do plano de Deus de justificar aos homens pela fé em Cristo, e continuaram tratando de estabelecer sua própria justiça "pelas obras da lei" (Gál. 2: 16; ver Rom. 10: 3).
Pablo explica, ademais, que o pacto com Abrahán fazia provisão para a salvação dos gentis, mas "a lei" não; e que por tal razão os gentis deviam encontrar a salvação por meio da fé na promessa feita a Abrahán, e não por meio de "a lei" (Gál. 3: 8-9, 14, 27-29). O erro e o grave problema que os judaizantes tinham introduzido nas igrejas de Galacia consistia em tratar de impor sobre os conversos gentis formas ceremoniais como a circuncisão e a observância ritual de "nos dias, nos meses, os tempos e nos anos" (cap. 4: 10; 5: 2). Esse problema específico tinha deixado de existir, pois os cristãos já não estavam -nem estão, por suposto- em perigo de ter que praticar as leis rituais do judaísmo (cf. cap. 4: 9; 5: 1). Mas isto não equivale a dizer que o livro de Gálatas tem unicamente interesse histórico, e nenhum valor espiritual e pedagógico para os cristãos modernos. A inclusão da epístola no cânon sagrado demonstra seu tremendo valor e importância para nossos dias (cf. Rom. 15: 4; 1 Cor. 10: 11; 2 Tim. 3: 16-17).
Como já se fez notar), a palavra "lei" em Gálatas inclui dentro de seus alcances tanto a lei moral como a ceremonial. Em realidade a lei ceremonial não teria tido sentido sem a lei moral (ver com. cap. 2: 16).
A lei ceremonial terminou na cruz devido a sua limitação (ver com. Couve. 2: 14-17); mas a lei moral -o Decálogo- permanece em plena vigência (ver com.
Mat. 5: 17-18). Existe ainda o perigo de aferrarse à "letra" do Decálogo sem penetrar ou compreender seu espírito (Mat. 19: 16-22; ver com. Gál. 5: 17-22), como sucedeu nos dias de Pablo: o perigo de participar no sistema de sacrifícios sem compreender que seus símbolos assinalavam a Cristo. Portanto, se os cristãos modernos aceitam o erro -não importa em que grau seja- de tratar de salvar-se por seus esforços guardando o Decálogo, caem da graça e ficam "sujeitos" ao "jugo de escravatura" (Gál. 5: 1, 4). Para eles Cristo terá morrido em vão (cap. 2: 21); se lhes aplica a advertência de Gálatas. O cristão guarda o Decálogo não para ganhar a salvação, senão porque foi salvo. Não há dúvida de que só uma pessoa que é salva porque Cristo amora nela, pode guardá-lo.
Esta advertência se aplica também aos que pensam atingir um nível mais alto de justiça adiante de Deus porque praticam minuciosamente regras humanas sobre normas de vida cristã, como o vestido e o regime alimentá-lo. Ao fazê-lo cometem o mesmo erro que os judeus dos dias de Cristo (ver Rom. 14: 17; com. Mar. 7: 1-14). Outros devolvem seus dízimos, assistem à igreja e ainda observam no sábado porque crêem equivocadamente que dessa maneira ganham méritos adiante de Deus. É verdadeiro que o cristão desejará cumprir fielmente com todos esses mandatos divinos, mas o fará não com a esperança de congraciarse com Deus, senão porque como filho de Deus pela fé na graça salvadora de Jesucristo, sente supremo gozo e felicidade de viver em harmonia com a vontade expressada por Deus (ver com. Mat. 7: 21-27; Material Suplementar de EGW de Gál. 3: 24).
A lição que se destaca em Gálatas para a igreja atual é a mesma que nos dias de Paulo: que a salvação só se pode conseguir por meio de uma fé singela nos méritos de Cristo (cap. 2: 16; 3: 2; 5: l), e que nada do que o homem possa fazer melhora no mais mínimo sua condição adiante de Deus nem incremento suas possibilidades de obter o perdão e a redenção. A lei, já seja moral ou ceremonial, não tem poder para livrar aos homens da condição de pecado em que se 933 encontram (ver com. Rom. 3: 20; 7: 7).
Este é o "Evangelho" de Paulo em contraste com o "evangelho" pervertido dos judaizantes (Gál. 1: 6-12; 2: 2, 5, 7, 14).
A carta conclui com uma exhortação para que não abusassem da liberdade que pouco antes tinham encontrado no Evangelho, senão para que vivessem uma vida santa (cap. 6). O amor cristão devia induzir aos gálatas a estar em guarda contra um espírito de santidade fingida e a tratar bondadosamente aos que caíssem em erro. A igreja devia ser conhecida por suas boas obras ao fruto do Espírito, e não devia tratar de substituir a fé nos méritos salvadores de Cristo com as boas obras.
A livre.
Historicamente é Sara (ver com. vers. 22). Na alegoria de Paulo é o conjunto dos que aceitam por fé a salvação oferecida por Jesús (ver com. vers. 26). Só os filhos da "livre" tinham direito aos privilégios da primogenitura (vers. 30). Os cristãos têm acesso pela fé a todas as promessas feitas a Abraão e ao Israel da Antigüidade (ver t. IV, pp. 37 -38). SE ate mesmo o nosso irmão Paulo não vivia pela lei e sim pela fé porque alguns ainda hoje tentam impor alei ao invés da fé, o muito conhecimento teológico acaba atrapalhando o conhecimento no sentido espiritual.
Muitos se aproveitam para escravizar o povo de Deus debaixo de um julgo que Jesus Cristo já quebrou.se você quiser aprender mais do evangelho, e de nascer da água e do espírito visite :wwwbjnewlife.org
